I broccoli e le loro proprietà

I broccoli, chiamati anche cavoli verdi o cavoli broccoli, fanno parte della verdura di stagione più sana. Detestati dai bambini e da molti adulti per il loro cattivo odore, queste verdure sono invece ricche di proprietà benefiche. Un esempio? Sono tra gli ortaggi più consigliati nella prevenzione del cancro. E già questo potrebbe bastare per invogliare al loro consumo.

Il piccolo vegetale che portiamo in tavola è l’infiorescenza non matura di una varietà di Crocifere chiamata Brassica Oleracea. Alla stessa famiglia appartengono, per esempio, anche il cavolo, i cavolini di Bruxelles, il rafano e il ravanello.  Ma vediamo più nel dettaglio i broccoli e le loro proprietà.

Caratteristiche e varietà di broccoli

Come avrai avuto modo di constatare, i broccoli hanno un sapore deciso e si consumano generalmente in zuppe, minestre o come contorno. Forse non sapevi, invece, che già nel mondo greco e romano erano un alimento molto apprezzato. Oggi, sono coltivati soprattutto in Europa e se ne consumano le foglie tanto quanto il suo interno.

Per quanto riguarda le varietà, se ne segnalano alcune particolarmente diffuse. La prima è il cavolo broccolo ramoso: simile al cavolfiore, si presenta di un colore verde tenero in cima. I germogli sono, invece, di un bel verde scuro intenso. Altre specie sono, poi, lo sparacello palermitano, il Greenbelt e Marathon.

In genere, i broccoli vengono consumati crudi, lessati (max 10 minuti) o al vapore per mantenerne intatte tutte le proprietà. Il segreto per eliminare gli odori sgradevoli? Aggiungere qualche goccia del succo di un limone nell’acqua di cottura!

Composizione e proprietà nutrizionali dei broccoli

I broccoli sono un alimento che ben si addice alle diete ipocaloriche o semplicemente a un’alimentazione sana. Poveri di calorie (meno di 30 Kcal per 100 grammi), questi ortaggi sono infatti ricchi di nutrienti utili all’organismo. Ottimi nel loro contenuto di fibre e proteine, contengono vitamine (B1, B2, C e K), potassio, fosforo e calcio.

Bassi, invece, i valori di grassi e zuccheri dato che l’ortaggio è fatto per circa il 90% di acqua. In particolare, 100 g di broccoli apportano 30 g di Acqua e 4,5 g di Carboidrati. Le proteine ammontano, invece, a circa 4,3 g mentre grassi sono solo 0,5 g. I componenti nutrivi restanti si suddividono in fibre e vitamine.

I benefici dei broccoli sull’organismo

Secondo gli studi condotti, i broccoli sono un toccasana per l’organismo umano. Le sue proprietà benefiche, in particolare, aiutano il sistema immunitario, la vista, l’intestino e l’apparato circolatorio. Grazie, infatti, agli antiossidanti, questi vegetali irrobustiscono le difese e sono preziosi per combattere i batteri gastrici. Inoltre, il sulforafano previene lo sviluppo di cellule cancerogene proteggendo i tessuti dai tumori.

Le fibre vegetali favoriscono poi il benessere dell’apparato intestinale mentre l’apporto vitaminico difende la pelle dall’invecchiamento cellulare. Protettivi del fegato, i broccoli sarebbero anche potenti alleati contro asma e problemi dell’apparato respiratorio. Infine, aiutano a combattere la ritenzione idrica, favoriscono l’eliminazione delle tossine, proteggono la tiroide e prevengono infarto e ictus. Un concentrato di benessere, insomma.

Controindicazioni

Per tanti benefici, poche sono, al confronto, le controindicazioni relative al consumo di broccoli. Innanzitutto, chi soffre di gastrite e colon irritabile deve prestare attenzione nell’assumere questo ortaggio. Infatti, i broccoli tendono a sviluppare gas nell’intestino e possono essere causa di fastidio. Inoltre, sono da escludere nei casi di ipotiroidismo perché alterano il metabolismo dello iodio nell’organismo.

Qualche consiglio

Concludiamo con qualche consiglio su come scegliere e conservare i broccoli. Davanti al banco di frutta e verdura al supermercato o dal tuo fruttivendolo scegli sempre infiorescenze compatte e integre. Privilegia i broccoli che hanno un colore intenso e che non presentino ingiallimenti. Controlla anche le foglie: dovrebbero essere piene e rompersi in maniera secca.

Una volta acquistati, conserva i broccoli nello scompartimento basso del frigorifero per un massimo di 4/5 giorni. Quando li vuoi cucinare elimina le foglie e separa ogni cima, lavandole poi sotto un bel getto di acqua corrente. In questo modo sarai sicura di ciò che porti sulla tua tavola. Buon appetito!